4月6日晚，WTT仁川冠军赛在韩国仁川迎仕柏体育馆落下帷幕。在重头戏男单决赛中，22岁的国乒新秀向鹏直落四局横扫韩国老将李尚洙，将冠军奖杯收入囊中，这也是向鹏首次获得世乒联冠军赛男单冠军。
作为国乒新生代力量，向鹏技术全面，正反手均衡，进攻策略灵活多变。说起向鹏跟乒乓球结缘，还有点误打误撞的意思，他小时候活泼好动，由于父母工作繁忙无暇全天照料，便将他送到家乡浙江一家乒乓球俱乐部。谁也没想到的是，经过一整个暑假的训练，向鹏参加了当地的小学生乒乓球锦标赛，就拿了冠军。教练和父母觉得向鹏打球很有灵气，便决定让他接受更系统的专业训练。2014年，年仅11岁的向鹏在省运会上大放异彩，收获两枚金牌和一枚银牌，顺利入选浙江乒乓球队。
2017年全运会，向鹏一战成名。在男团小组赛最后一轮，面对大满贯得主张继科，向鹏丝毫没有怯场，一度激战到决胜局才最终惜败，给球迷留下了很深的印象。同年10月，国乒在北京组织男乒选拔赛，向鹏在12名选手中排名第2，成功晋升国家二队。2019年，向鹏又在国乒男队选拔赛中突出重围，进入国乒一队。但近年来，向鹏的状态起伏较大，虽然曾有胜张本智和、莫雷加德、费利克斯·勒布伦等人的高光时刻，也曾遭遇惨痛失利的尴尬，战绩更是被年龄更小的林诗栋、黄友政、陈垣宇等队友超越。
本次仁川冠军赛在王楚钦、林诗栋和梁靖崑等男单主力休战，且林高远提前出局的情况下，向鹏顶住压力独闯决赛。面对坐拥天时地利人和优势的韩国老将李尚洙，向鹏用一场教科书般的攻防表演，以11比8、11比0、11比3和11比4横扫对手，拿到了职业生涯首个WTT冠军赛单打冠军。向鹏赛后表示：“其实我每场球都没想到能赢，因为我觉得都是下风球，都抱着拼的心态去打，结果可能反而会好一些。第一次获得这种级别赛事的冠军，也算是一个突破。”
文/北京青年报记者 周学帅
编辑/汪浩舟
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