农保（新型农村社会养老保险）的作用主要体现在以下几个方面：
提供基本养老保障：
农保为符合条件的农村居民提供基本养老保障，确保他们在达到法定退休年龄后能够按月领取基本养老金，从而减轻子女赡养老人的经济压力，提高生活质量。
促进社会稳定：
农保通过稳定社会生活，保证物质及劳动力的再生产和社会的稳定，对群体进行再分配，满足一定条件的情况下，被保险人可以从基金获得固定的收入或损失的补偿。
推动社会经济发展：
农保不仅是一项社会保障制度，也是促进经济发展的重要手段。通过增强农村居民的社会保障意识，鼓励积极储蓄，可以扩大内需，促进国民经济的持续发展。
维护公民权益：
农保保障公民在老年、疾病、工伤、失业、生育等情况下依法从国家和社会获得物质帮助的权利，体现了社会主义的优越性。
缩小城乡差距：
通过推行普惠制的养老保险，农保有助于减轻农民的生活负担，缩小城乡之间的社会保障水平，促进城乡统一保障体系的链接，加快农村劳动力的正常流动，扩大农民的就业渠道，增加非农收入，减小城乡居民的收入剪刀差。
应对自然灾害：
农业保险为农业生产者在从事种植业和养殖业生产过程中提供保障，减轻自然灾害和意外事故所造成的经济损失，稳定农民收入，促进农业和农村经济的发展。
综上所述，农保在保障农村居民老年时的基本生活、促进社会稳定与经济发展、维护公民权益、缩小城乡差距以及应对自然灾害等方面发挥了重要作用。
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